４月

今日から４月です。
今年はかなり早く開花した各地のサクラですが、このところの寒さにまだ満開状態を維持しているところが多いようです。
今日は春休み中のひばりが丘の孫のところへ二人で出かけましたが、行がけに千葉県の施設である房総の村のグランドのサクラを見に寄りました。
朝９時頃だったこともあって人気の少ない静かなグランドを取り巻くように咲くサクラはまさにきれいの一言でした。
ひばりが丘に着くまでにも、途中あちこち満開のサクラが多く、お花見ドライブのような気分を楽しめました。
沖縄から北海道まで、サクラが咲かない地はないと言えるほど日本人に愛されるサクラですが、その美しさとお花見が出来る幸せは、これから徐々に北の地の人々へと移っていくのです。

シジュウカラの巣作り

庭でシジュウカラの巣作りが始まっています。
こんな素焼きの半円筒形の台の中に、コケのようなものや犬の毛などを持ち込んでいるのです。
入口は上に置いてある植木鉢の下のわずかな隙間ですが、かなりの深さがあるし、雨なども降りこむだろうと心配になるような場所です。
wifeがシジュウカラがいない間に、植木鉢を持ち上げて中をのぞいたら、既に１０ｃｍぐらいの高さまで巣らしきものを積み上げてあるのが見えたそうです。
直ぐそばには門からのアプローチもあるし、家の裏へ行く通り道にもなってるし、かなりの頻度でそばを通っていましたが、巣作りを発見してからは遠巻きに歩くようにしています。
直ぐそばのカツラの木には新しい巣箱も取り付けてあるし、玄関前のヒメシャラにも素敵な巣箱があるのに、なぜこんな土管のようなものの中に巣を作り始めてしまったのか不可解ですが、子供たちが巣立つまでそっと見守るしかないでしょう。

サクラ満開

今年も（我が家の）サクラ満開になりました。
この公園にはソメイヨシノがあと３本、ヤマザクラが１本ありますが、このサクラが一番樹形もよくきれいに花がつきます。
リビングのガラス戸いっぱいに花が広がって部屋の中からも毎日お花見です。
あと一週間ぐらい楽しめて、最後は花吹雪が庭の芝生に舞ってくるまで、素晴らしいお花見の時期を過ごせるのです。
今朝も公園内のゴミ拾いもして、この時期団地の皆さんがきれいな公園でお花見が出来るようにと心配りもしています。

花のウォーキング

コブシの大木

ユニクロから帰った午後、二人で花のウォーキングに出ました。
この暖かさで急にあちこち花が咲きだして、冬色だった田舎が春色に変わり気分も軽やかになりました。

枝垂れサクラ

寒さで遅れていたウメがまだ残っているところにサクラやモモが重なり、コブシやモクレンが今満開なのと、何時もならソメイヨシノが終わってから咲く枝垂れサクラも満開の美しさでした。

レンギョウ

大きな木の花々を見上げるように地面近くでは黄色いレンギョウも里山を賑やかに盛り立てていました。
この分では、里山が新緑に覆われるのもきっと早くなることでしょう。
そして、吉野の千本桜は８日早めて４月８日（月）に出発することにしてもう一度空いてるホテル探しをした今晩でした。

開花

開花です。
昨年も一昨年も我が家の前のサクラの開花は４月５日でしたが、この異常な暖かさに待ちきれなかったのでしょう、今日一気に花開きました。
風もないし、お墓参りは午後にずらして午前中は二人でテニスに行きましたが、出かける前に、サクラの木を良く眺めたら、あちこちの枝に開いている花を見ることが出来たのです。
まだまだ連日この暖かさではないでしょうが、それでもあと一週間もすれば満開になってしまうかも知れません。
日本全国開花が早まっているとのことですが、今年は、吉野の千本桜を観に行こうと、吉野山観光協会の過去１０年の開花データを調べて、４月１６日から出かける予定を組んでいるので、予定を繰り上げようかどうしようか今悩んでいるところです。

芝のサッチ取り

先週から始めた芝のサッチ取りを今日もやりました。
火曜日なので図書館ボランティアの日でしたが、午後サッチ取りを予定していたので、今日は歩きでなくMTBで行ってきました。
ランチ後早速先週の続きですが、かなり力もいる労働なので一人作業です。
サッチとは、芝刈りをした時掃除しきれなかった残りや冬枯れした葉などが地面に堆積して層のような状態になったものです。
サッチがたまると芝の生育を悪くするし、芝の病気の原因にもなります。

芝生の管理としては、定期的にサッチ取りをしなさいと書かれていますが、かなりの重労働なのであまり真面目にやったことはありませんでした。
２時間程頑張りましたが、今日は気温がどんどん上がり、Tシャツ一枚での作業になったこともあり、あと1/3ぐらいの面積を残して終了しました。
木曜日か金曜日に残りは頑張ろう。

県知事選挙

千葉県民は県知事選挙の日でした。
テニスの行きがけに投票済ませようと二人で投票所の入場券を持って出かけました。
午前中だからかも知れませんが、投票所になっている小学校には、投票に来ている人より係りの人が多く、低い投票率が目に見えるようでした。
テニスも女性が５名、男性６名での少ない人数だったため、あまり休憩なしでのかなりハードな日になりました。
このところ土、日どちらかが雨だったり、強風だったり、どちらか出かけたりしていて、２日続けてやってなかったので、帰ってきてから疲れがでましたが、思い切りやった心地よい疲れでした。

春のテニス

まさに今日は春のテニスでした。
風もなく静かに広がる青空と４月を思わせる気温の今朝は二人ともベンチコートなしで出かけました。
コート横のサクラの蕾はまだ固く、東京では開花宣言があったそうですが、この地はまだ２週間はかかるでしょう。
もしかしたら、４月７日（日）に設定されているお花見大会はサクラ舞う中での大会になるかも知れません。
一方、藤棚後ろのハクモクレンは、この暖かさで一挙に開花です。
しばらくはきれいな花を楽しませてくれることでしょうが、最後はサクラのように、きれいに散らないのは花も大きいしやむを得ないのかも知れません。
サクラ、フジ、キンモクセイ、サツキにハクモクレンそして花はありませんが、大きなケヤキの新緑を楽しめるこの田舎の市営テニスコートは我々には掛け替えのないコートなのです。

歩いてモスバーガー

今日は歩いてモスバーガーまで行って一人ランチをしてきました。
図書館ボランティアもないし、wifeは長女との宝塚観劇で朝から東京へ出かけてるし．．．．
片道４０分、デイバッグを背に、iPod touchで音楽を聴きながらの速足ウォーキングはちょうど良い空腹感をつくってくれました。
マックも好きですが、モスはもっと好き、今日は期間限定のマスタードチキンバーガーを注文です。
食材が北海道産とでも書かれていれば申し分ないのですが、今日のチキンは多分ブラジル産あたりでしょうか、でもマスタードとの取り合わせが絶妙な美味しいバーガーでした。
帰りは向かいの本屋に寄ってWi-FiとLTEの最新情報が特集されてる４月号の日経PC２１を購入、デイバッグに入れて又４０分元気に歩いてきた一人ランチのウォーキングでした。

ウグイス

この春初めてウグイスの鳴き声を聞きました。
風もなく気温も上がってきた午後、二人でデイバックを背負って買い物ウォーキングに出ました。
途中、梅の咲く森で、ウグイスの鳴き声です。立ち止まって目を凝らして姿を探しましたが見つけることは出来ませんでした。
姿こそ見えませんでしたが、春が来たことを実感したウグイスの鳴き声でした。 ．．．．．一歌出来ました。

  「 そちこちに　香ただよう　里山の　姿見えねど　梅にうぐいす　」

春の麻雀

土、日の２日間春の麻雀を楽しみました。
Ｓ市の友人夫妻と今年２回目になる麻雀ですが、１月末にＳ市の方へお邪魔しているので、今回はこちらまで来て頂きました。
土曜日は快晴で気温も高く、テニスには絶好の日だったので、テニス好きのご夫妻もきっと後ろ髪引かれる思いで出てこられたことでしょう。
土曜日の麻雀を終えたのは夜１２時でしたが、昔よりは随分と早い終了になりました。
翌日曜日は朝１０時に開始して、終えたのは夜９時ですから随分と楽しみました。
成績は友人が１位、wifeが２位、自分が３位そして友人の奥様が４位という結果で、やはり友人がダントツに強いのは毎回同じで、これは麻雀歴と麻雀センスの差でどうしょうもありません。
一方、麻雀しながら聞くS市のテニス仲間の消息情報にも、高齢化の波が押し寄せていることが伺えますが、こうしてファミリー麻雀を楽しむこともkeep youngの方法の一つではないかと思っています。

あれから２年

ガン手術後の定期血液検査結果を聞きに行ってきました。
ＰＳＡ値はこの２年間続いている０．００８未満、「もう大丈夫です、次は半年後の検査でいいでしょう」とお墨付きを頂いて帰ってきました。
２０１１年３月３日に手術．．．．あれから２年が経過したのです。
３月１１日にはあの東日本大震災の大地震があり、その後の大きな余震や計画停電等に不安な日々を過ごした入院の記憶も少しづつ薄らいできています。
そして今、旅行やテニスやスキー、庭仕事、ボランティア等、以前の日常が戻ったことが、どんなに素晴らしい価値あることかしみじみ感じています。
ご心配頂いた皆様ありがとうございました。

ヤマツツジ

2003年当時のヤマツツジ

春の足音が聞こえる今日、残念ながら門の横に植えていたヤマツツジを掘り起こしました。
群生している那須のヤマツツジに憧れて植えたヤマツツジですが、最初はこのまま大きくなれば那須にも劣らない花が毎年見られると思ったものです。
でも涼しい山にある木はやはり下界では元気はありません。５本植えたシラカバも残るは元気のない１本だけになってるし．．．ヤマツツジも毎年大きくなるどころか１枝枯れ、２枝枯れ．．．．そして花は毎年減り続けて、ついに那須のように咲かせるのをあきらめて掘り起した後の大きな穴だけが残りました。

掘り起こしたあとの穴

春一番の庭仕事がヤマツツジの掘り起こしになってしまいましたが、何かきれいな花の咲く木を植えたいと思っているところです。


那須のヤマツツジ

iPod touch

毎日離すことなく使っているiPod touchですが、ますますその便利さが気に入ってます。
メールチェックや簡単な送信や返信などは、パソコンを起動することなくiPod touchからもしています。
最近は、毎日アクセスするいくつかのブログのアイコンを画面に置いています。
家の中では、このアイコンをタップするだけで、何時でもブログを見ることが出来ます。Ｍａｃ、iPad、iPhone に搭載されているアップルのウｴブブラウザＳａｆａｒｉがiPod touchにも搭載されているので、このブラウザを使ってインターネット検索が出来るのです。
携帯電話機能の無いスマホのようなものでもあり、まさにタブレット端末の小型版です。
現役ではないので家の外でインターネットを使う必要はほとんどありませんが、最近ＷｉＦｉの無線ＬＡＮを無料で使える場所も出来てきているので、近い将来コンビニ店内でiPod touchを使ってメールチェックやインターネット検索、天気予報や株価チェックなども出来るようになるでしょう。
携帯音楽プレーヤーとして使い始めたiPod touchですが、こんなに多機能なんて初めは知らなかったのです。

志賀高原スキー３日目

今日はもう志賀高原スキー３日目です。
一番滑りは逃し３番目になってしまった朝ですが、真っ青な空、冷え込んだ空気とキュﾂキュﾂと鳴る雪は素晴らしい３日目のスタートになりました。
今日は奥志賀に絞ろうということで、焼額の第一高速クワッド、第二ゴンドラそして第一ゴンドラと滑っては乗り、滑っては乗ついで奥志賀へと入りました。
宮様ゲレンデの上部にある第二エキスパートコースでは最大斜度３０度の壁があり、コブも出来てないので快適に滑れますが、今日は奥志賀ゴンドラに集中してダウンヒルコースだけを滑りました。何回乗ったでしょうか、シニア料金の３日間リフト券では申し訳ないほど貸切状態の今日のダウンヒルコースでした。
全長２２００ｍ、最大斜度２８度、平均斜度１９度は５分で滑り下りられるスピードを楽しめる気持ちのいいコースでした。
まだまだ滑っていたい今日のダウンヒルコースでしたが、１２時奥志賀に別れを告げて、焼額を経由して一の瀬ファミリーへと戻りました。途中標高１９８０ｍの地点に浅間山や妙高山、遠く北アルプス連峰が望めるビューポイントがあって、今シーズン最後の志賀高原スキーを名残惜しみました。

一番滑り

一の瀬ファミリーの高速クワッドが動き出す８時半、ゲートのお兄ちゃんが　「一番です！」　と声をかけてくれました。
まだ朝暗い4時頃から雪上モンスターの様な大型機械がライトを点けて何台も志賀高原の各コースをグルーミングしている様子は部屋の窓から良く見えます。
きれいにグルーミングされた細い筋のついたゲレンデの一番滑りは爽快です。ビールなら一番搾り？　スキーの一番滑りは、自分の滑った跡がきれいに残ります。下まで滑って自己満足気に見上げるシュプールはスキー雑誌を見ている気分？？です。
２日目午前中は焼額と奥志賀高原を滑りました。
奥志賀高原はいまだにスノーボードは禁止されてので、安心して飛ばせます。スノーボーダーなしにスキー場経営は出来ない現実はあるものの、リズムの違うスノーボードはうれしくありません。２０００年１月１５日にwifeと行った川場スキー場で、ターンに入ったその瞬間スノーボーダーがぶつかってきて、しばらく息が出来なかったほどの衝突をした経験があり、それ以来スノーボーダーの存在には常に気を付けています。
それにしても、あのコースの真ん中にアザラシのように群れて座り込むのだけはやめて欲しいものです。

午後は奥志賀のゴンドラ駅から高天ヶ原へ無料のシャトルバスで移動しました。
高天ヶ原も西舘も気温が上がってきたせいか雪が悪くなり、時々前のめりになるほど滑らず、午後は早めに上がりホテルへ戻りました。
今年もホテルにはニュージーランドやオーストラリアなど夏の国からのスキーヤーも大勢来ていて、お風呂や夕食のブッフェも賑やかでした。
洋室は３部屋しか無いというこのホテルでどうしてるのかフロントの人に聞いたら、皆さんと同じサイズの布団で寝てますよ、だって。あんなに背が高いのにどうやって寝るのか今度本人達に聞いてみたいものです。

志賀高原スキー

今シーズン２回目の志賀高原スキーです。
朝３時５５分、ハイブリッド車ではないのでスタートのエンジン音を気にしながらの出発です。前回一緒に行った新しい仲間７５の方のお住まいが関越自動車道の川越ICから５分ぐらいのところで、しかも近所に何台か駐車できる行止り道路があるので、今回はそこを集合、解散場所にさせてもらいました。お蔭で大宮や入間などでピックアップして回らず、とても楽になった今回のスキー行でした。
６時出発、ホテル着９時２５分、１０時にはリフト乗り場に立っていました。
２４日（日）までは吹雪、昨日２５日（月）はマイナス１９度と連日大変な天候だったそうですが、今日は青空で風もなく、気温も低く、雪も良く最高のコンディションでした。一本目は一の瀬ファミリーで足慣らし、最上部に立つと遠く北アルプス連峰まで見渡せる雪景色は何度見ても素晴らしいの一言です。
一の瀬ファミリーから一の瀬ダイヤモンドを経由して焼額山へと滑り込むのは我々の定番コースになっています。
焼額でジャイアントスラロームやオリンピックコースを滑ってから休憩はプリンス東館です。
昼前の休憩客は少なく、大きなガラスから見える青空と焼額の山頂やコースはコーヒータイムをより優雅なものに感じさせてくれます。焼額からスキーヤーonlyの奥志賀高原へと入ります。
奥志賀で何本か滑り一日目ということで、早めにホテルに戻った６９、７０、７１、７２、and ７５のオジサン達スキーです。

我が家の？メジロ

この時期餌を探すのは難しいのでしょう、籠の中にミカンがある限り一日中２羽で来ている我が家の？メジロです。
ミカンを入れる籠は食卓テーブルの後ろの窓の直ぐそばに下げてあるので、食事をしながら二人でいつも観察しています。
一眼レフのいいデジカメがあればもっといい写真が撮れるのでしょうが、CANONのIXYではこの程度しか撮れませんが、観察日記でも書けそうなぐらい近くに見えます。
このところwifeが朝入れる半分に切ったミカンも午後にはなくなるようで、来ていないなと思うとミカンは袋の皮だけ残してきれいに食べて何も残っていません。ミカンがなくなるとどこか他へ餌を探しに行くのでしょう。
時々、ヒヨドリがミカンを狙ってやってくるとメジロは直ぐに飛び去ります。ヒヨドリには気の毒ですが、籠の外からは食べられないように下の部分にはテープを巻いてあります。
今日は風が強く籠も揺れていたので、中にいても落ち着いていられない様子がよくわかりました。
２羽で同時に籠の中に入ることはめったになく、必ず１羽はそばの枝で待っています。雌雄の判別は出来ませんが、なかなか籠から出て交代しないのはきっと雌？ではないかと思います。毎日観察できるメジロのカップルは可愛い冬の楽しみです。

クリスマスローズ

クリスマスローズが見ごろを迎えています。
鉢植えのものも、地植えのものも庭じゅうクリスマスローズで一杯です。
それぞれ名前があって、花の構造など微妙に違いがあるそうですが、とてもとても覚えられません。
それでも、このしっとりとした色合い、うつむき加減に咲くこの花は貴賓が感じられ冬のこの時期の庭にぴったりです。
二人でテニスから帰って遅いランチの後撮った写真の一部ですが、テニスの方は今日は隣町のオムニコートでした。
杉の森と体育館に囲まれたコートなので、風の影響もなくたっぷりと楽しめました。
まだまだ寒さの続く今年の冬ですが、二人とも元気で毎日やって来るメジロや、きれいに咲くクリスマスローズを楽しんだりしている毎日です。

春のきざし

暦の上では立春も過ぎましたが、刺すような冷たい風に思わず首をちじめる日が続いています。
それでも、冷たい風を避けるかのように地面に低く咲く、福寿草の黄色い花が今年も春のきざしを運んできてくれています。
ハナミズキの下にはクロッカスも咲き始めています。今年は白、黄、紫と三色同時に咲き出してくれました。ムクドリやヒヨドリに食べられないようにwifeが急いで太陽の光を受けてキラキラ光るCDなどをぶら下げました。
結構効果があって食べられてしまうことがなくなりました。
花の少ないこの時期、庭に小さく咲く花々はとても貴重です。