２００５年１０月２８日（金） 時々小雨
時間が止まっているようなのんびりした小さな島屋久島、もう今日は現実の世界へ戻る日だ。
チェックアウトしてマリンブルー屋久島を出発したのは９時、帰国便はＪＡＣ３７４６便１３時０５分なので屋久島最後の予定地尾之間温泉へ向け今日もＨ氏の運転で再度西部林道を走る。今日の西部林道では屋久シカを数回見た、数えたら１３頭にもなっていた。
町営の尾之間温泉は杉でつくられたこぎれいな小屋風の建物、午前中なので他に入浴していたのは町の人２人ほどだったが、透明度が高く少し熱めの温泉は３日間の旅の疲れを充分癒してくれた。
１１時５０分スズキレンタリースの事務所へ寄りレンタカーの傷の有無を確認してもらってから、返却指定場所の空港側駐車場へ。満タンでの返却が条件なのでENEOS空港前ＳＳへ寄って燃料補給、レギュラーガソリンがなんとリッター１６４円なのには驚きだ。鹿児島からどんな船で運搬してくるのかわからないが、全ての日用品含め鹿児島からの海上輸送に頼っている島であれば物価が高いのは止むを得ない。４日間の走行距離は３５６．６ｋｍ 屋久島３周分ぐらいの距離を走ったことになるが、使用ガソリン２２．３リッター、燃費はなんとリッター１６ｋｍにもなる、軽自動車は充分役割を果たしてくれた。
こうして、島の大部分が深い原生林で覆われた日本の世界自然遺産「屋久島」の旅は終わったが、地球温暖化による気候変化で屋久島に降る雨が少なくなったりすれば、自然体系は崩れかねない。
そんな日が来ることなく、今小杉と呼ばれている１０００年未満のスギもヤクスギになれる日が来るよう願ってやまないのです。
